Hikawa Maru

À Yokohama se trouve amarré Hikawa Maru, ancien paquebot lancé le 30 septembre 1929 pour Nippon Yusen Kaisha Kisen (NYK) par Yokohama Dock Co à quelques kilomètres.
Destiné à la ligne Japon - Californie, il dessert successivement au départ de Kobé les ports de Yokohama, Moji, Hong Kong, Shangaï, Hawaii et Vancouver avant de terminer son périple à Seattle.

La guerre se profile. En novembre 1941, le navire est réquisitionné puis transformé en navire-hôpital. Les conversions nécessaires terminées, il quitte le Japon sous ses nouvelles couleurs le 23 décembre 1941 à destination des îles du Pacifique. Jusqu'à la signature de la reddition du Japon, il aura effectué 24 voyages, heurté deux mines qui n'occasionneront pas de dégâts importants et aura été à plusieurs reprises reconnu comme navire-hôpital par des navires ennemis qui respecteront sa fonction. Il sera l'un des rares paquebots japonais à sortir indemne de la guerre. Mais ses fonctions militaires ne sont pas terminées pour autant. À partir de septembre 1945 et jusqu'en août 1946, il travaille pour les forces alliées au rapatriement sur leur sol des forces d'occupation japonaises sur les terres envahies depuis le début de la guerre. La paix revenue et ces voyages terminés, il peut enfin reprendre un rôle civil. Mais il faut auparavant qu'il soit remis en état après ces centaines de milles de navigation éprouvante. Ce n'est qu'en 1947 qu'il retrouve les couleurs de son armateur, la NYK dont les pertes de guerre sont énormes (172 navires soit plus d'un million de tonnes brutes). Il est dans un premier temps utilisé comme cargo et ne retrouve ses installations pour passagers ainsi que sa route vers la Californie qu'en 1953. Il est retiré du service commercial en 1960 et devient un musée l'année suivante.


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Paquebot Colombie de la Cie générale transatlantique

Le paquebot Colombie, construit à Dunkerque par les Ateliers & chantiers de France pour la Compagnie générale transatlantique, fut lancé le 18 juillet 1931 pour desservir la ligne des Antilles.
Bien qu'il ne soit pas affecté à la ligne la plus prestigieuse de la compagnie (Le Havre - New York), il est un navire élégant et confortable dont les passagers conservent un souvenir agréable. Il navigue également dans des eaux plus froides puisque desservant à partir de 1937 la ligne Le Havre - Leningrad, toujours bien sûr, pour le compte de la Transat. De même, il effectue en été plusieurs croisières sur des itinéraires variés.

Vacances d'hiver aux Antilles et sur le continent latino-américain

par Colombie de la CGT. Le paquebot possédait alors encore ses deux cheminées qu'il devait perdre en septembre 1948. Affiche dessinée par E. Kealey (vers 1935)

et destinée à la clientèle britannique. (coll. agence Adhémar)

Durant la guerre, il servira comme transport de troupes pour la campagne de Norvège au printemps 1940 et le rapatriement des Français de Syrie en 1941 avant d’être utilisé par les États-Unis en 1944. Il devient alors navire-hôpital de l’U.S. Army sous le nom de Aleda E. Lutz (du nom d'une infirmière militaire américaine particulièrement active et décédée au cours d'une intervention). Il effectue deux voyages entre les U.S.A. et l’Europe puis est transféré dans le Pacifique.

Restitué à la compagnie française en avril 1946, il est remis en état par les chantiers néerlandais de Schelde à Vlissingen. Il en ressort avec une silhouette modifiée par la suppression d’une cheminée et retrouve en novembre 1950 la ligne des Antilles après avoir repris son nom initial.

On le verra également, de temps à autre, effectuer des rotations sur la ligne Bordeaux - Casablanca. En 1964, après sa vente à l’armement grec Typaldos, il devient Atlantic puis Atlantica avant d’être démoli en 1974.







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Paquebot Gelria

L'Italie utilisa au cours de la Seconde guerre mondiale onze navires-hôpitaux (Aquileia, Arno, California, Città di Trapani, Gradisca, Po, Principessa Giovanna, Sicilia, Tevere, Toscana et Virgilio). Parmi ceux-ci figure l'ancien paquebot néerlandais Gelria.


Le paquebot Gelria a été lancé le 20 mai 1913 pour le Royal Holland Lloyd par le chantier Stephen de Glasgow. Livré le 8 octobre suivant, il effectua son premier départ d'Amsterdam à destination de l'Amérique du Sud le 5 novembre 1913.

Gelria est un très beau navire. À tel point qu'un hebdomadaire britannique lui a décerné le titre officieux de "navire de l'année". La brochure de présentation éditée par la compagnie le compare aux plus beaux hôtels de l'époque. Parmi les plus beaux espaces du navire figure la salle de Première classe décorée de style Empire et de faïence hollandaise. Depuis une galerie, un orchestre égaye les repas. Fumoir et grand salon présentent la même recherche de confort et de luxe. Le confort des cabines a été particulièrement étudié lui aussi ; le chauffage y est réglable à la volonté du passager, un téléphone lui permet de communiquer avec les autres cabines et parties du navire. Peut-être est-ce à cause de tout cela que le navire servira de modèle à Blaise Cendrars pour toute la suite de son oeuvre après qu'il ait fait à son bord une traversée vers l'Europe en août 1924 comme nous l'apprend Robert Guyon, grand spécialiste de cet auteur maritime dans son livre "Échos du bastingage - les bateaux de Blaise Cendrars".

Désarmé en raison de la guerre et des risques d'attaque en mars 1916 (son sister-ship Tubantia a été torpilllé le 16 mars de cette année par un sous-marin allemand), il reprend son service sur la même ligne le 12 mars 1919.

Gelria © Leon van Duivendijk.

DR

Il est à nouveau désarmé en novembre 1931, cette fois en raison de la crise économique mondiale et reste immobile à Amsterdam jusqu'à sa vente en 1935 à l'armement italien Lloyd Triestino qui le rebaptise Gradisca. Il est par la suite utilisé comme transport de troupes et, plus rarement, comme navire-hôpital durant la guerre d'Éthiopie de 1935-1936. Il retrouve ce rôle de navire-hôpital durant la Seconde guerre mondiale où il fut employé au cours des suites de la bataille du cap Matapan en mars 1941.

Après la capitulation italienne, il fut saisi par les Allemands le 11 septembre 1943 puis récupéré par les britanniques du destroyer HMS Kimberley en mer Égée le 28 octobre 1944 et emmené en Afrique du Nord (Alexandrie puis Alger). Rendu à ses propriétaires en mai 1945 qui lui retrouve une utilisation commerciale. Il s'échoue le 23 janvier 1946 sur la côte est de l'île Gavdos, lors d'un voyage Port Saïd - Malte. Renfloué le 9 juillet 1947, il est ensuite désarmé puis démoli à Venise en 1950.



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Le paquebot Circassie de la compagnie Paquet

Le paquebot Circassie est représenté à l'approche de Lisbonne. La côte portugaise et la tour de Belem sont peintes en arrière-plan. Edouard Adam (peintre français 1868-1938) est l'auteur de cette huile sur toile datée de 1895.

Circassie est sorti du chantier Courtlay Brothers de Dundee (Grande-Bretagne) en 1889.
Caractéristiques : 1 390 t ; 1 750 cv ; 99,4 x 11,4 m ; 2 184 tjb ; 3 265 tpl ; 13 nds ; 560 passagers Paquebot mixte du type Arménie de la Cie Paquet (CNP) pour le service de la mer Noire.
23 janvier 1901 : échoué par temps de brume en mer Egée, au sud d'Eubée, puis sauvé par le vapeur grec Attina. Réquisitionné en 1914 comme transport de troupes et croiseur auxiliaire avec Anatolie, Arménie, Ionie, et Mingrélie, autres navires de la Compagnie Paquet. Il participe à l’évacuation des troupes russes d’Arkhangelsk à Brest jusqu'en novembre 1916.
De juillet 1925 à novembre 1926, il est navire-hôpital pour les opérations du Riff et de Syrie. Démoli en septembre 1929.

Paquebot France (1912)

En août 1914, France est converti en croiseur auxiliaire et rebaptisé France IV mais il est rapidement transformé en transport de troupes puis, fin 1915, en navire-hôpital de 2 500 lits.

France, 210,83 mètres de long, maître-bau de 23,08 mètres, 23666 tonnes, 4 turbines triple expansion, 4 hélices donnant 45000 cv et une vitesse de 25 nœuds.
Le seul quatre-cheminées français est mis en chantier sous le nom de Picardie, aux chantiers de Penhouët à Saint-Nazaire. il est renommé France pour son lancement le 20 septembre 1910.
La puissance de ses machines en faisait un candidat sérieux sur l’Atlantique Nord mais il n'inquiéta jamais les célèbres Lusitania et Mauretania de la compagnie britannique Cunard.
Le paquebot de la CGT transportera toute sa carrière ses 2020 passagers et ses 500 membres d'équipage sur la ligne Le Havre-New York, d’abord en compagnie de La Provence, La Savoie et La Lorraine, puis, après-guerre, avec les paquebots Paris et Île-de-France.
En août 1919, il reprend son nom et son service régulier. En 1923, il est transformé à la chauffe au mazout. À partir de 1927, il effectue régulièrement des croisières en Europe. Désarmé en septembre 1932, il quitte Le Havre le 15 avril 1935 pour Dunkerque pour y être démoli, soit moins d’un mois avant le voyage inaugural du Normandie.

Peut-être moins connu du grand public que celui de 1962, le France de 1912 est pourtant tout aussi passionnant. Son histoire, sa décoration en font un paquebot à découvrir par tous.

L'agence Adhemar publie à son sujet un document richement illustré.

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Bien-Hoa dans la campagne d'Orient (1914-1917)

Bien Hoa en navire-hôpital dans la campagne d'Orient
de juin 1915 à octobre 1917 (collection agence Adhémar)

La carte ci-dessus porte un quatrain dithyrambique :
«Sur les flots agités de la Méditerranée immense
Avec rapidité, le Bien Hoa avance
La mer assaille en vain son gabarit géant
Son étrave d'acier fend le flot impuissant»

Bien Hoa - Transport-hôpital, transport de troupes (et même transport écurie) de 5445 tonnes de type Annamite (1882–1923) destiné au service d'Extrême-Orient. Construit en 1878 aux Forges et chantiers de la Méditerranée de Graville (76). Lancé en octobre 1880. Il participe aux campagnes de Madagascar et de Chine. Nommé d'après une ville d'Indochine, au nord de Saïgon.
(Source: Les navires hôpitaux français au XXe siècle de Gilles Barnichon)

Doukkala de la Compagnie de navigation Paquet

Paquebot Doukkala de la Compagnie de navigation Paquet (collection agence Adhémar)

Ce paquebot, comme le Chaouia, porte le nom d'une grande région du Maroc, pilier de l'agriculture. Sa capitale, El Jadida, se situe à 98 km de Casablanca.

Construit en 1900 aux chantiers Fijenoord de Rotterdam. Paquebot de 8700 tonnes de la Nederland line reliant la Hollande à l’Insulinde sous le nom de Koning Wilhelm II. Acheté par la Cie Paquet en 1912 et utilisé avec le Chaouia pour une liaison rapide vers Casablanca.
Navire-hôpital puis croiseur auxiliaire entre 1914 et 1918. (cf. Navires hôpitaux français au XXe siècle du docteur Gilles Barnichon)
Démoli à Gênes en juillet 1935.

Navire-hôpital "Duguay-Trouin"

Il s'agit du navire-hôpital Duguay-Trouin (ex Tonkin) de la marine militaire française. En service de 1879 à 1927, il fut navire hôpital, transport de troupes et navire école. Le Duguay-Trouin est particulièrement connu pour sa participation active à la Grande Guerre: entre juin-juillet 1915 et le 31 décembre 1918, il a effectué 147 voyages et a évacué 31 504 malades. En 1922, le Duguay-Trouin prend le nom de La Moselle. Après avoir servi en tant que caserne flottante pour l'école des mécaniciens de Toulon, il est finalement détruit en 1937.

Pour plus d'informations, vous pouvez consulter l'ouvrage de Gilles Barnichon: Les navires hôpitaux français au XXème siècle

Paquebot Pasteur de la compagnie des Chargeurs réunis

Paquebot Pasteur de la Cie des Chargeurs réunis
Retrouvez Pasteur réquisitionné sur Navires-hôpitaux.

Le Pasteur 1938-1980 par Jean-Yves Brouard (éditions JYB).
Pasteur ne fut un paquebot de luxe que durant quelques semaines: la Seconde Guerre mondiale a interrompu sa mise en service. Saisi par les Britanniques, il sera transport de troupes, sous pavillon anglais d’abord, puis sous pavillon français après 1945. De par sa capacité et sa vitesse, il transportera alors, durant 11 ans, le tiers des soldats engagés dans la guerre d’Indochine.
Vendu à l’Allemagne, il redevient un vrai paquebot de ligne, sous le nom de Bremen. Revendu à la Grèce, puis immobilisé en Arabie saoudite, il finit par couler sur le chemin de la démolition, en juin 1980. Un navire remarquable, devenu mythique, sans doute le paquebot qui, au monde, a transporté le plus grand nombre de passagers et parcouru le plus grand nombre de milles.

Les Navires-hôpitaux

Mal connus, voire ignorés, les navires-hôpitaux français ont participé à l’ensemble des conflits, nationaux ou internationaux, dans lesquels la France a été impliquée au cours du XXème siècle, de la guerre des Boxers à celle du Golfe.

Ces navires à l'histoire particulière font l'objet d'une publication de l'agence Adhemar que vous pouvez vous procurer sur notre site (tirée du livre "Navires-hôpitaux français au vingtième siècle" ).

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"Crimes de guerre en mer 1939-1945" par Ph. Eberlin

Durant de nombreuses années, Philippe Eberlin a travaillé pour le Comité International de la Croix Rouge. Cette fonction, associée à la passion qui l'anime, lui a permis de retracer les attaques subies par des navires civils ou neutres au cours du second conflit mondial. Il a pu rassembler de nombreux extraits de procès-verbaux, témoignages et documents photographiques inédits à ce sujet pour en faire un livre. Des conflits plus récents sont également abordés comme la guerre des Malouines ainsi que l'évolution du droit de la guerre maritime depuis 1945.

Pour les amateurs de "pavillon rare", ce sont les débuts de l'histoire du très sérieux registre maritime helvétique qui sont décrits avec précision dans ce livre préfacé par Yves Sandoz, membre du CICR.

Ce livre est en vente dans toutes les bonnes librairies (157 pages, relié, 21 euros),
et vous pouvez aussi contacter les éditions MDV.